Kyselina palmitová

Kyselina palmitová je nejhojnější mastná kyselina kromě kyseliny stearové. Hraje důležitou roli v rostlinných, živočišných i lidských organismech. Většina kyseliny palmitové je vázána na triglyceridy.

Co je to kyselina palmitová?

Kyselina palmitová je velmi běžná nasycená mastná kyselina. Nasycený znamená, že v molekule neobsahuje dvojnou vazbu. Ve všech tucích a mastných olejích je vysoké procento kyseliny palmitové vázáno na glycerin. Protože glycerin obsahuje tři hydroxylové skupiny, obvykle tvoří trojité estery s různými mastnými kyselinami, které jsou známé jako triglyceridy.

Kyselina palmitová se skládá ze 16 atomů uhlíku, které jsou spolu spojeny v řetězci. Z těchto 15 atomů uhlíku tvoří pouze sloučeniny s vodíkem a dalšími atomy uhlíku. 16. atom uhlíku je součástí karboxylové skupiny, ve které je vytvořena dvojná vazba C = O a vazba na hydroxylovou skupinu. Esterifikace hydroxylovou skupinou alkoholů probíhá na karboxylové skupině. V tomto smyslu představuje glycerin trojitý alkohol a tvoří triglycerid se třemi mastnými kyselinami, které se v závislosti na složení mastných kyselin objevují jako typický tuk nebo mastný olej.

Kromě kyseliny stearové je hlavní složkou této třídy látek kyselina palmitová. Je to jedna z mnoha mastných kyselin. V tom však hraje zvláštní roli. Vyskytuje se jako hlavní meziprodukt v metabolismu mnoha organismů. Stejně jako všechny mastné kyseliny se kyselina palmitová vytváří opakovaně přidáním dvou atomů uhlíku. V přírodě je kyselina palmitová většinou vázána. Ve volné formě však tvoří bezbarvé krystalické vločky, které se taví při 61 až 64 stupních a odpařují se při 351 stupních.

Je stejně dobrý jako nerozpustný ve vodě, zatímco má dobrou rozpustnost v mnoha organických rozpouštědlech. Termín kyselina palmitová je odvozen od palmového oleje, protože tato mastná kyselina je tam zvláště běžná.

Funkce, efekt a úkoly

Kyselina palmitová hraje důležitou roli ve struktuře všech organismů. Vyskytuje se hlavně v triglyceridech v rostlinných i živočišných organismech. Zde slouží jako hlavní energetický zdroj spolu s dalšími mastnými kyselinami a glycerinem. Dále všechny buněčné membrány sestávají z fosfolipidů.

Fosfolipidy se tvoří esterifikací mastných kyselin kyselinou fosforečnou. Obsahují také kyselinu palmitovou jako hlavní složku. Fosfolipidy mají jak lipofilní, tak hydrofilní molekulární složku. Kyselina fosforečná působí jako hydrofilní část, zatímco mastné kyseliny, včetně kyseliny palmitové, představují lipofilní část. Tato speciální vlastnost umožňuje fosfolipidům rozlišovat mezi různými fázemi a současně zprostředkovává fázový přechod různých látek. Především způsobují, že se buňky oddělují od mezibuněčného prostoru, takže v buňkách mohou probíhat nerušené důležité biochemické procesy.

Jak již bylo zmíněno, kyselina palmitová je také hlavní složkou triglyceridů, které slouží jako zásoba energie organismu. V době přebytku potravy se vytvářejí tukové zásoby, přičemž dochází hlavně k nové syntéze mastných kyselin. Kyselina palmitová je první mastná kyselina, která se tvoří během lipogeneze. Slouží jako výchozí materiál pro syntézu vyšších mastných kyselin. Při nedostatku potravy se tyto tukové zásoby a tím i mastné kyseliny postupně znovu rozkládají. Kyselina palmitová tedy slouží jako výchozí bod pro tvorbu vyšších mastných kyselin a tedy pro vytváření triglyceridů jako zásob energie a fosfolipidů jako hlavní složky buněčných membrán.

Vzdělávání, výskyt, vlastnosti a optimální hodnoty

Kyselina palmitová se vyskytuje všudypřítomně. Každý organismus je závislý na kyselině palmitové. Rostlina i živočišný nebo lidský organismus jsou schopny produkovat kyselinu palmitovou. V průběhu lipogeneze jsou na uhlíkový řetězec připojeny vždy jednotky dvou atomů uhlíku. Výsledkem je, že mastné kyseliny obvykle sestávají ze sudých řetězců.

V případě kyseliny palmitové existuje 16 atomů uhlíku. Stillingia olej obsahuje zvláště velké množství kyseliny palmitové (60-70 procent). Stillingia olej se získává z kvetoucí rostliny Stillingia sylvatica, která je domácí v jihovýchodním USA. Palmový olej zase obsahuje mezi 41 a 46 procenty kyseliny palmitové. Následuje hovězí loj, sádlo, máslový tuk a kakaové máslo s až 30 procenty. Bavlněný olej a avokádový olej jsou také bohaté na kyselinu palmitovou. Depotní tuk u lidí obsahuje mezi 20 a 30 procenty této mastné kyseliny. Kyselina palmitová se také používá v kosmetických prostředcích a mýdlech. To získalo proslulost jako důležitá surovina pro výrobu napalm.

Nemoci a poruchy

Kyselina palmitová je nasycená mastná kyselina a podle obvyklých přesvědčení by nadměrná konzumace měla vést k vysokým hladinám lipidů v krvi s následnými důsledky. Protikladné výsledky však byly získány v různých studiích.

Bylo dokonce prokázáno, že nasycené mastné kyseliny, jako je kyselina palmitová, zvyšují hladiny lipidů v krvi, ale zvyšuje se nejen špatný LDL cholesterol, ale také dobrý HDL cholesterol. Protože jejich vzájemný vztah se nemění, podle některých studií nemá vyšší spotřeba kyseliny palmitové na zdraví žádný vliv. Roli však hraje také poměr nasycených a nenasycených mastných kyselin. Tento poměr je však posunut ve prospěch nasycených mastných kyselin a jejich surovin, kyseliny palmitové, zejména se zesílenou stravou s uhlohydráty, protože nasycené mastné kyseliny se vždy tvoří první.

Tyto mohou být poté přeměněny na nenasycené mastné kyseliny. Tento mechanismus biochemické reakce je však v lidském organismu omezený, takže nadměrná strava s uhlohydráty produkuje více kyseliny palmitové, což vede k narušení poměru nasycených a nenasycených mastných kyselin. Výsledkem je vznik inzulínové rezistence, toxické účinky na pankreas, zpomalení spalování tuků a prozánětlivé procesy.